Ada cerita yang suka diceritakan Dr. Jeyaraj Pandian, tentang seorang wanita berusia empat puluhan yang mengalami stroke parah yang dibiarkan lumpuh sebagian. Wanita ini memiliki putri berusia 20 tahun, seorang mahasiswa tahun pertama dengan masa depan yang menjanjikan, yang berhenti kuliah untuk menjadi pengasuh ibunya.
Ini adalah sebuah kisah yang mungkin tidak jarang terjadi di negara di mana stroke mengubah kehidupan setiap 40 detik, dan 1,8 juta stroke baru terjadi setiap tahun. Di sini, seperti di negara-negara berpendapatan rendah hingga menengah (LMIC), stroke dapat menjerumuskan keluarga ke dalam kemiskinan atau merampas masa depan anak muda mereka.
Namun demikian, apa yang membuat kisah ini menjadi signifikan adalah bahwa korban stroke adalah pasien Dr. Pandian, dan implikasinya terhadap putri mahasiswa wanita tersebut sangat besar. Ini adalah momen tak terduga bagi neurolog muda yang bekerja di bidang epilepsi telah menarik perhatian seluruh dunia.
Perawatan stroke tidak dikembangkan di India, dan meskipun seseorang meninggal karena stroke setiap empat menit, tetapi tidak ada penelitian yang berkualitas tinggi. Menyadari dampak stroke dan disabilitas pada keluarga membuat Dr. Pandian mengubah fokusnya dan menempatkannya pada jalur yang pada akhirnya akan membuatnya terpilih sebagai Presiden Organisasi Stroke Dunia (WSO).
Pertama, jalur tersebut akan mengarah ke Brisbane, Australia, dan sebuah beasiswa stroke di Royal Brisbane and Women’s Hospital. Mengingat kesempatan untuk tetap berada di Australia, ia tetap kembali ke India dan saat ini ia bertekad untuk membawa perubahan dalam perawatan stroke dan penelitian stroke.
Dan seperti biasa, jalan menuju kota Punjab, Ludhiana dan Christian Medical College, yang identik dengan kariernya. Pindah ke Ludhiana dari Tamil Nadu pada bulan September 1990 ketika ia adalah dokter yang baru memenuhi syarat seperti pindah dari satu negara ke negara lain, ujar Dr. Pandian. Negara bagian Punjab adalah negara baru dengan budaya dan bahasa yang berbeda. Namun, dia tertarik pada sejarah panjang etika Kristen CMC Ludhiana dan pengabdian berprinsip yang berasal dari tahun 1894 sebagai sekolah kedokteran pertama untuk wanita di Asia.
Dijalankan oleh perempuan untuk perempuan sampai sekitar tahun 1953, menjadi lembaga terkemuka untuk pendidikan medis. Departemen neurologi ditambahkan pada tahun 1988, dua tahun sebelum Dr. Jeyaraj Pandian muda mengindahkan panggilan tersebut – pertama sebagai pelopor dalam epilepsi, yang akhirnya menumbuhkan rumah sakit berusia 129 tahun tersebut menjadi pusat stroke bersertifikasi WSO pertama di India.
CMC Ludhiana tidak mengobati stroke akut sampai tahun 2001 ketika Dr Pandian, kembali dari kunjungan ke pusat stroke di AS, mendirikan unit stroke tiga tempat tidur pertamanya. Selama tiga tahun ke depan, hanya lima pasien yang diobati dengan trombolisis intravena, tetapi semua itu akan berubah setelah Dr. Pandian kembali dari Australia pada tahun 2007.
“Bersemangat, ambisius, tak kenal lelah, menarik, pragmatis, murah hati, sabar, dan kolaboratif.” Inilah cara mentor dan kolaborator uji coba menjelaskan Dr. Pandian dalam profil penelitian yang muncul dalam Neurologi The Lancet bulan Februari lalu. Diprofilkan dalam jurnal neurologi klinis terkemuka di dunia adalah sesuatu yang sangat dibanggakan, ujarnya, menyebutkannya di samping penghargaan bergengsi Global Stroke Services yang diberikan WSO kepadanya pada tahun 2020.
Profil penelitian, serta menjadi sebuah kehormatan, memuat ringkasan lebih banyak hal yang dapat dibanggakan – seperti model yang dikembangkan untuk pengawasan dan perawatan stroke, dan untuk unit stroke yang dipimpin dokter di daerah pedesaan, dan memimpin penciptaan jaringan uji klinis untuk menumbuhkan kapasitas penelitian dan mengatasi beban stroke di India.
Ada banyak hal lainnya. Sebagai Presiden Asosiasi Stroke India dari tahun 2021, Dr Pandian mengejar program ambisius untuk sertifikasi pencegahan, edukasi, dan pusat stroke. Sebagai Wakil Presiden WSO sejak 2018, proyek-proyeknya mencakup kerja sama dengan WHO untuk mengimplementasikan program perbaikan perawatan stroke di Bhutan, Myanmar, dan negara-negara Asia Tenggara lainnya.
WSO, yang menjadi presiden pada Oktober 2024, juga merupakan bagian dari kisah Dr. Pandian seperti CMC Ludhiana. Ia bergabung dengan Dewan pada tahun 2008, setahun setelah ia kembali dari Australia. Beliau telah menjadi anggota Komite Kebijakan dan Riset WSO dan mengepalai Kelompok Kerja Internasional Kampanye Stroke Dunia.
Pada tahun 2016, beliau menjadi salah satu ketua Kongres Stroke Dunia, yang diselenggarakan untuk pertama kalinya di Hyderabad, India. Acara ini menampilkan kontribusi yang dapat diberikan India kepada komunitas stroke global. Dampak pekerjaan Dr Pandian di wilayah tersebut tidak mungkin diabaikan. Bahwa, bersama-sama dengan asosiasinya yang panjang dengan organisasi, menghambat persaingan yang ketat ketika memilih penerus Prof. Sheila Martins untuk memimpin WSO. Dia adalah presiden WSO pertama yang keluar dari Asia. Dia mengatakan, “sangat bagus untuk India dan sangat bagus untuk saya”.
Di bawah kepemimpinannya, penekanan akan terus dilakukan untuk mengurangi ketidakadilan dalam perawatan stroke, terutama karena hal ini berdampak pada Afrika dan Asia. Dalam empat dekade terakhir, insiden stroke di LMIC meningkat lebih dari 100 persen sementara menurun sebesar 42 persen di negara-negara berpendapatan tinggi selama periode yang sama. Ini akan menjadi bagian dari strateginya untuk mendapatkan pendanaan dari pemerintah dan filantropis, untuk membantu mengatasi distribusi perawatan dan hasil yang tidak adil. “Itu visi saya,” ujar Dr. Pandian, “dan saya akan berusaha melakukan sebanyak mungkin.”
Ketika dia menempati kantor pada Oktober 2024, dia akan menjadi lebih sibuk dari sebelumnya saat dia berusaha menyeimbangkan peran barunya, jabatannya sebagai dekan CMC Ludhiana, tempat dia juga profesor dan kepala neurologi, pekerjaannya dalam penelitian, serta tuntutan dan kesenangan kehidupan keluarga.
Sudah hampir 25 tahun sejak nasib seorang mahasiswa berusia 20 tahun memberi tahu Dr. Pandian tentang dampak stroke dan disabilitas pada keluarga dan membuatnya beralih ke stroke. “Perjalanan ini sulit, tetapi saya dapat melihat hasil kerja kerasnya,” katanya. “Menengok ke belakang, ini adalah pengalaman yang sangat memuaskan.”
