CUDAM adalah rumah sakit kecil di Montevideo, Uruguay, dan rumah sakit klinis yang menaungi ahli neurologi terkemuka Dr. Claudia Camejo yang bersama dengan Dr. Ignacio Amorin diberi tugas untuk mengembangkan protokol stroke nasional oleh Kementerian Kesehatan Masyarakat Uruguay. Setelah Angels mulai bekerja sama dengan CUDAM pada awal tahun 2022, kami juga mengenal Veronica Motta, seorang perawat muda yang membangun warisannya dengan bekerja keras untuk menciptakan unit stroke di rumah sakit.
Namun, ini adalah kisah Raquel Gonzalez, seorang perawat di CUDAM selama 31 tahun, yang di 11 Juni 2022 didorong melalui pintu ruang gawat darurat tempat dia bekerja selama 25 tahun.
Saat itu hari Sabtu dan Raquel baru saja mulai bertugas saat dia keluar untuk mengambil sesuatu dari toko terdekat. Saat menyeberangi jalan, ia merasakan sensasi kesemutan di kaki kanannya, dan saat mencapai trotoar, ia kesulitan mengangkat kakinya ke trotoar. Setelah berjalan beberapa langkah lagi, dia merasa pusing dan menyeimbangkan diri dengan pohon. Ia cukup yakin apa yang terjadi padanya memiliki penyebab neurologis, tetapi hal itu belum terjadi padanya bahwa itu mungkin stroke.
Beberapa saat kemudian, sekitar pukul 19.05, taksi yang ditarik di sampingnya dan seorang perawat dari rumah sakit terdekat bertanya kepada Raquel apakah ia baik-baik saja. Karena jelas tidak, sopir taksi menawarkan untuk membawanya ke rumah sakit di lingkungan tersebut. Namun, saat Raquel menyadari bahwa ia mungkin terkena stroke, Raquel meminta untuk dibawa ke CUDAM. Mereka memiliki protokol stroke, ia berhasil menjelaskan.
Saat Raquel tiba di rumah sakit, hanya delapan menit berlalu sejak ia pertama kali menyadari gejalanya, dan ia tidak lagi dapat berbicara. Saat rekan kerjanya, Dr Erik Cristaldo, melakukan evaluasi NIHSS, Raquel menjawab pertanyaannya dengan menatap tangan kirinya. Berusaha keras untuk tenang, dia terus mencoba dan berkomunikasi dengan rekan-rekan kerjanya sampai putrinya tiba dan setelah melihat penderitaan ibunya mulai menangis. Kemudian air mata Raquel sendiri mulai mengalir. Dia berkata, “Saya masuk ke pemindai CT menangis dan menyerah kepada Tuhan, saya berada di tangannya.”
Pada bulan-bulan sebelumnya, konsultan Angels Florentina Racchi telah membantu CUDAM mengoptimalkan jalur stroke mereka. Sekarang, setelah pencitraan mengonfirmasi bahwa Raquel mengalami stroke iskemik, semua bagian jatuh ke tempatnya. Pengobatan dengan trombolisis dimulai pada pukul 20.20. Waktu onset-ke-pengobatan adalah satu jam 15 menit.
Gejala Raquel mulai menurun bahkan saat obat trombolitik memasuki aliran darahnya dan saat ia pulang lima hari kemudian, ia berjalan dan berbicara hampir secara normal. Namun demikian, stroke tersebut telah menelan korban jiwa. Dia berkata, “Semuanya terjadi begitu cepat sehingga saya tidak dapat memproses semuanya secara emosional. Ketika sampai di rumah, saya merasa kewalahan dengan kebisingan dan komunikasi sosial. Saya hanya dapat menoleransi perusahaan yang terdiri atas paling banyak dua atau tiga orang sekaligus.”
Dia menjalani semua tahapan yang dilakukan pasien stroke, ujar Raquel. “Saya akan berubah dari suasana hati yang baik satu saat dan pada saat berikutnya saya akan merasa ingin menangis. Dan saya merasa takut. Suatu hari saat berjalan di sepanjang 18 de Julio Avenue, saya kehilangan keseimbangan dan berpikir, ‘Hal itu tidak akan menimpa saya lagi!’ Tapi itu hanya tumit sepatu saya yang lepas.”
Stroke tersebut meninggalkan jejaknya pada keterampilan motorik halus dan ingatannya. “Saya butuh beberapa saat untuk menyadari keterbatasannya,” katanya. “Ketika saya akan membuat beberapa bayi [breaded veal] Milanesa tujuh hari setelah stroke, saya merasa tidak bisa mengalahkan telur-telurnya. Dalam waktu 10 hari, saya mengerjakan komputer untuk proyek kekerasan berbasis gender, namun ternyata saya lupa cara menyusun proyek terstruktur. Dan saya kesulitan mengingat kata-kata untuk hal yang paling biasa, seperti ‘cangkir’.”
Stroke memengaruhi keluarga, dan bagi mereka yang beruntung, pemulihan stroke adalah proyek keluarga. Anak-anak Raquel yang berusia 23 dan 19 tahun membantu menanggung beban emosional dan mengelola rumah tangga. Mantan suaminya membawakan makanan dan seorang sepupu mendekat untuk memastikan bahwa ia aman.
Raquel terdaftar di pusat rehabilitasi CUDAM dan mengerjakan keseimbangannya dengan bantuan fisioterapis.
“Belajar ulang adalah tantangan besar,” katanya. Ulang tahun kerabat tergelincir dalam pikirannya dan bekerja dengan lembar kerja Excel merupakan tantangan. Untuk menyilangkan kakinya selama senam fungsional, dia harus memberi tahu otaknya apa yang harus dilakukan terlebih dahulu. Namun, dia berkata, “Saya senang hidup, itulah hal yang paling penting.”
“Ada banyak faktor yang perlu dipikirkan dan direstrukturisasi,” ucap Raquel mengenai perjalanan penyintas stroke tersebut. “Sumber daya juga menentukan. Saya mampu membayar beberapa pengeluaran tertentu, tetapi selain biaya tinggi, ada biaya emosional, fisik, dan klinis bagi pasien, masyarakat, dan sistem kesehatan.”
Raquel sekarang kembali bekerja dan berfokus pada program kesehatan untuk kekerasan berbasis gender serta melayani pasien dua hari seminggu. Ini adalah tugas yang diberikan saat ia memulai gelar pascasarjana dalam manajemen layanan kesehatan pada tahun 2016, tetapi ia tidak lagi bekerja berjam-jam sebelum stroke. Dia menikmati pekerjaannya, tetapi mengizinkan dirinya melakukan hal lain juga.
Sejak strokenya, Raquel telah mendedikasikan dirinya untuk mendukung aktivitas pencegahan stroke dan berkolaborasi dengan rekan kerjanya Veronica Motta dalam program stroke CUDAM yang menyelamatkan nyawanya.
“Memiliki rumah sakit di dekat adalah kuncinya,” katanya. “Dr. Claudia Camejo adalah manusia yang luar biasa selain menjadi profesional yang sangat baik. Saya mengenalnya secara pribadi sebelum episode saya dan dia berperilaku sangat baik dengan saya. Semuanya optimal, komitmen untuk menerapkan protokol ini sangat mendasar, kami sudah menerima obatnya . . . Semuanya sangat sukses.”
Sebagai seorang penyintas stroke, berbagi pengalamannya dengan pasien dan profesional lain merupakan prioritas utama. Dia berkata, “Saya menyoroti sensitivitas dan empati terutama dalam kasus ketika pasien tidak dapat merespons. Bahkan jika Anda tidak dapat berbicara, Anda sadar, Anda memahami semuanya, seribu hal terlintas di kepala Anda, dan sangat penting untuk diberi tahu, pada setiap langkah, apa yang akan terjadi untuk menenangkan kecemasan.”
Raquel menggambarkan strokenya sebagai “proses pembelajaran” yang antara lain mengajarinya untuk lebih tenang dan kurang termotivasi. Ia mengidentifikasi stres sebagai pemicu strokenya, bersama dengan riwayat medis faktor risiko – berat badan berlebih, resistensi insulin, dan hipertensi. “Sekitar sembilan hari sebelum acara, saya mulai dengan faringitis dan ketika saya mengalami stroke, saya dinyatakan positif Covid. Saya pikir itu adalah gabungan dari beberapa faktor.”
Tak jauh dari Montevideo, terdapat Arboretum Lussich, cagar alam hutan tepi laut beraroma eukaliptus yang menawarkan pendakian yang luar biasa. Di sinilah Raquel telah menguji kekuatannya yang telah diperoleh kembali dan menemukan validasi dari pandangan kehidupan yang baru. Dia berkata, “Hari ini ketika saya pergi berlibur, saya terus melakukan hal-hal untuk menantang diri saya sendiri, memanjat bebatuan ke pantai. Saya telah naik dan turun di Lussich Trail dan merasakan energi dan kapasitas fisik yang sama seperti sebelumnya. Namun, saya lebih berhati-hati dan telah mengubah beberapa hal. Saya menjalani hidup lebih lambat karena seperti yang selalu saya katakan, saya sudah melewati sesuatu.”
